Christian Baumgärtel a étudié le piano et le chant aux Hautes Ecoles de Musique de Hannovre et Cologne. Suivirent divers engagements, récemment au théâtre de Karlsruhe. Depuis 2000, il travaille comme chanteur indépendant. Depuis 2008, il est régulièrement invité au Volksoper de Vienne. En 2012, il a chanté sous la direction de Christian Thielemann aux côtés de Renée Fleming en tant que «Professeur de Danse», dans une nouvelle production d’Ariane à Naxos, qui a été retransmise dans le monde entier et a fait l’objet d’un DVD. En tant qu’artiste invité, il a chanté notamment au Bayerische Staatsoper de Munich, à l’Opéra de Dresden, à l’Opéra du Châtelet à Paris, à la Scala de Milan, à Palerme, Bologne, Venise. Il a collaboré avec les chef d’orchestre fameux notamment F. Luisi, W. Sawallisch, R. Muti, R. Abbado, A. Zedda, G. Schmidt-Gaden, I. Bolton, L. Maazel, Hartmut Haehnchen, I. Metzmacher, C. Thielemann.

Les rôles lyriques de Mozart sont le point fort de son répertoire. Il a travaillé celui de Tamino avec Riccardo Muti puis de manière particulière avec Ton Koopmann et les membres de l’ensemble Baroque d’Amsterdam. Parmi les productions les plus importantes auxquelles il a participé, citons Westside Story de Francesco Zambello à Bregenz, où il y a tenu le rôle de Tony.

Parallèlement à son activité à l’opéra, Baumgärtel est très demandé dans le domaine du Lied et également en tant que soliste, principalement pour les Passions de Bach.