Das Tagebuch der Anne Frank

Anne Frank et son journal

Anne Frank naît en 1929 à Francfort-sur-le-Main. En 1934, ses parents fuient les nazis et s’installent à Amsterdam avec elle et sa sœur Margot. Pour son 13^e anniversaire, en juin 1942, Anne reçoit un journal intime qu’elle remplit sous la forme de lettres adressées à une amie imaginaire nommée Kitty. Quelques semaines après avoir commencé son journal, sa famille doit se cacher dans l’annexe d’une maison avec trois puis quatre autres personnes, toutes prises en charge par des connaissances néerlandaises. Au fil des notes de son journal et du récit de ses propres histoires, Anne se découvre un talent d'écrivaine: elle transpose sur papier ses expériences, ses pensées et ses émotions. En 1944, elle décide qu’à l’issue de la guerre, elle écrira un livre tiré de son journal et entreprend de revoir ses notes. En août, la cachette est découverte et les huit personnes sont déportées. Anne et Margot meurent en février ou mars 1945 au camp de concentration de Bergen-Belsen, quelques semaines avant la libération par les troupes britanniques le 15 avril. Leur père, Otto Frank, est le seul à survivre, il consacrera le reste de sa vie à l'œuvre de sa fille.

Grigori Frid et son opéra «Le Journal d’Anne Frank»

Grigori Samuilovitch Frid (1915-2012) appartient à une génération qui devait développer sa carrière artistique dans les conditions conflictuelles du XX^e siècle. Le compositeur russe né à Petrograd, aujourd’hui Saint-Pétersbourg, est issu d'une famille juive intellectuelle où la littérature et la musique jouaient un rôle central. Mais la vie de la famille fut très tôt assombrie par les troubles et les persécutions: en 1927, son père fut exilé en Sibérie, de nombreux membres de sa famille moururent pendant la guerre ou furent victimes des purges staliniennes.

Malgré de nombreuses épreuves, Grigori Frid se tourna vers la musique. Il débuta ses études à Irkoutsk, les poursuivit au Conservatoire de Moscou, dans la classe de composition de Genrich Litinski et Vissarion Shebalin, jusqu’à l’obtention de son diplôme en 1935. Après avoir enseigné la théorie musicale (1936-1939), puis la composition (1947-1961), Frid travailla aussi comme compositeur pour la radio.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il servit comme ambulancier tout en jouant au front dans des formations musicales. Les expériences vécues à cette époque marquèrent profondément sa conception de la musique et de l'humanité. 

En 1965, il fonda la «Maison des jeunes compositeurs» à Moscou, un forum qu'il organisait et dirigeait. Pour lui aussi, cet environnement représentait un tiraillement constant entre reconnaissance et danger: d'un côté, il recevait des distinctions officielles telles que le titre d'«artiste émérite» (1986), de l'autre, il visait à développer son propre style, qui allait au-delà de l'image sonore souhaitée par l'État. Au début des années 1970, il se tourna de plus en plus vers la dodécaphonie et les procédés sériels, tout en cherchant constamment un équilibre avec des éléments tonals. Son langage musical montre à quel point il était attaché à ses grands modèles, tels Chostakovitch, Stravinsky, Schönberg et Berg.

Frid s'est toutefois distingué non seulement comme compositeur avec ses symphonies, ses œuvres de musique de chambre, ses concertos et ses œuvres vocales, mais aussi comme peintre et écrivain. Il a ainsi rédigé lui-même les livrets de ses deux œuvres les plus connues à l'échelle internationale, les mono-opéras «Le Journal d'Anne Frank» (1969) et «Lettres de Van Gogh» (1975). Ces deux œuvres associent des documents biographiques à un condensé musical qui marquent une nouvelle forme intime de théâtre musical dans la création lyrique soviétique.

«Le Journal d’Anne Frank» (Titre original: Дневник Анны Франк) fut la première œuvre de Frid dans le domaine de l'opéra. Le texte de la jeune fille, qui l'avait profondément impressionné, lui semblait déjà, dans sa structure, être un livret pratiquement achevé. À partir de la traduction russe de Rita Rait-Kovaleva, il compila différents passages pour son œuvre, qu'il qualifiait lui-même d'«opéra-journal intime». Il ne s'agit pas d'une pièce de théâtre traditionnelle avec une intrigue dramatique, mais d'un récit musical et poétique dans lequel les passages eux-mêmes deviennent l'action. L'œuvre est conçue comme un mono-opéra pour soprano et orchestre. En deux parties, elle se déroule en une succession de 21 scènes groupées en quatre grandes sections. Le récit illustre la transformation d’une enfant en jeune femme, évoluant dans un environnement oppressant tout en conservant sa lucidité, et retrouvant sans cesse espoir et joie de vivre. Les observations quotidiennes alternent avec la description de ses émotions et de ses pensées, de ses espoirs et de ses craintes. L'opéra se termine sur la confiance qu'Anne elle-même conserve dans ses écrits: la foi en l'avenir et en la bonté.

Avec ce sujet, Frid abordait une thématique considérée comme sensible à une époque où les tensions antisémites s'intensifiaient en Union soviétique, en particulier après la guerre des Six Jours en 1967. Ce conflit entre Israël et plusieurs États arabes s’inscrivait également dans une logique de guerre par procuration entre l’Est et l’Ouest, l’Union soviétique se positionnant ouvertement contre Israël, soutenu par l’Occident. Dans ce contexte, une œuvre à connotation juive suscitait la méfiance, d’autant plus que «Le Journal d’Anne Frank» était déjà largement connu en Occident et qu’Anne Frank y était devenue une figure symbolique. Certaines concessions dans le texte sont sans doute dues à cette situation, à l’instar de l'épisode «Sur le front russe». Dans l'original, Anne raconte comment les Anglais et les Russes se rapprochent et comment grandit l'espoir d'une libération prochaine. La traduction russe ne reprend cependant de ces textes que les mots concernant les Russes et évite une référence aux Alliés occidentaux. Cette simplification fait ainsi apparaître les Russes comme seuls porteurs d'espoir dans la lutte contre le fascisme, ce qui abonde dans le sens de la lecture officielle soviétique.

Le fait que l'opéra fût porté sur scène était tout à fait remarquable pour l’époque. Il a été créé en version de concert le 18 mai 1972 à la «Maison des compositeurs» de Moscou, mais son succès en Union soviétique est resté modeste. Il ne tarda cependant pas à s'imposer à l'échelle internationale et fut plus tard également salué en Russie. À ce jour, il a été joué en huit langues différentes et figure régulièrement à l'affiche des théâtres. En hommage à l’ensemble de son œuvre, Grigori Frid reçut en 1996 le Prix de la Ville de Moscou. 

L'orchestre qui accompagne la soliste compte déjà un petit effectif dans la version originale, avec 26 musicien·ne·s. La version de chambre présentée ici ne compte quant à elle que neuf interprètes: outre le violon, le violoncelle et la contrebasse dans une formation simple, elle comprend une flûte (également piccolo), une clarinette en si bémol, un basson, une trompette en si bémol, des percussions et un piano/célesta.

Avec son mono-opéra, Frid a créé une œuvre qui n'est pas seulement un témoignage artistique du XX^e siècle, mais aussi un souvenir de la force morale d'une jeune fille qui, dans une situation inextricable, n'a pas voulu cesser de croire en l'avenir.