Das Tagebuch der Anne Frank

Anne Frank wurde 1929 als Tochter einer jüdischen Familie in Frankfurt am Main geboren. 1934 flohen ihre Eltern mit ihr und ihrer Schwester Margot vor dem Nationalsozialismus nach Amsterdam. Zu ihrem 13. Geburtstag erhielt Anne im Juni 1942 ein Tagebuch, das sie in Form von Briefen an eine imaginäre Freundin namens Kitty führte. Wenige Wochen nach Beginn des Tagebuchs musste die Familie in einem Hinterhaus untertauchen, wo sie mit drei, später vier anderen Personen lebte und von holländischen Bekannten heimlich versorgt wurde. In den weiter geführten Tagebuch-Aufzeichnungen und eigenen Geschichten entdeckte Anne ihr schriftstellerisches Talent: Sie gestaltete Erlebnisse, Gedanken und Gefühle zu Texten. 1944 beschloss sie, auf Basis ihres Tagebuchs nach dem Krieg ein Buch zu schreiben, und begann, ihre Aufzeichnungen zu überarbeiten. Im August 1944 wurde das Versteck entdeckt und alle acht Personen deportiert. Anne und Margot starben im Februar oder März 1945 im Konzentrationslager Bergen-Belsen, wenige Wochen vor dessen Befreiung durch britische Truppen am 15. April. Ihr Vater Otto Frank überlebte als Einziger und widmete den Rest seines Lebens dem Werk der Tochter. 

Grigori Samuilowitsch Frid (1915-2012) gehört zu einer Generation, die ihre künstlerische Laufbahn unter den widersprüchlichen Bedingungen des 20. Jahrhunderts entfalten musste. Der russische Komponist wurde im damaligen Petrograd geboren, dem heutigen St. Petersburg, und stammte aus einem intellektuellen jüdischen Elternhaus, in dem Literatur und Musik eine zentrale Rolle spielten. Doch das Leben der Familie war früh von Unruhen und Verfolgungen überschattet: 1927 wurde Frids Vater nach Sibirien verbannt, viele Angehörige starben im Krieg oder fielen später den stalinistischen Säuberungen zum Opfer.

Trotz vieler Schicksalsschläge fand Grigori Frid zur Musik. Er begann sein Studium in Irkutsk und setzte es am Moskauer Konservatorium fort, wo er 1935 die Kompositionsklasse von Genrich Litinski und Wissarion Schebalin abschloss. Nach ersten Jahren als Lehrer für Musiktheorie (1936–1939) und später als Kompositionslehrer (1947–1961) war Frid auch als Rundfunkkomponist tätig.

Während des Zweiten Weltkriegs diente er als Sanitäter und wirkte zugleich in musikalischen Frontensembles. Die Erfahrungen dieser Zeit prägten nachhaltig sein Denken über Musik und Menschlichkeit. 

1965 gründete er in Moskau den «Jugend-Musik-Klub», ein Forum, das er organisierte und leitete. Auch für ihn selbst bedeutete dieses Umfeld einen ständigen Spagat zwischen Anerkennung und Gefahr: Einerseits erhielt er offizielle Auszeichnungen wie den Titel «Verdienter Kunstschaffender» (1986), andererseits suchte er nach einem eigenen Stil, der über das staatlich erwünschte Klangbild hinausging. In den frühen 1970er-Jahren wandte er sich vermehrt der Dodekaphonie und seriellen Verfahren zu, wobei er stets die Balance mit tonalen Elementen suchte. Seine musikalische Ausdruckssprache zeigt, wie sehr er sich den grossen Vorbildern Schostakowitsch, Strawinsky, Schönberg und Berg verpflichtet wusste.

Frid profilierte sich jedoch nicht nur als Komponist mit seinen Sinfonien, Kammermusikwerken, Konzerten und Vokalwerken, sondern auch als Maler und Schriftsteller. So verfasste er selbst die Libretti zu seinen beiden international bekanntesten Werken, den Mono-Opern «Das Tagebuch der Anne Frank» (1969) und «Briefe des van Gogh» (1975). Beide Werke verbinden biografische Dokumente mit musikalischer Verdichtung und markieren im sowjetischen Opernschaffen eine neue, intime Form des Musiktheaters. 

«Das Tagebuch der Anne Frank» (Originaltitel: Дневник Анны Франк) war Frids erste Arbeit auf dem Gebiet der Oper. Den Text des jungen Mädchens, der ihn tief beeindruckte, empfand Frid schon in seiner Struktur als ein quasi fertiges Libretto. Anhand der russischen Übersetzung von Rita Rait-Kovaleva stellte er verschiedene Textpartien für sein Werk zusammen, das er selbst als «Tagebuch-Oper» bezeichnete. Es ist kein traditionelles Bühnenstück mit dramatischer Handlung, sondern eine musikalisch-poetische Erzählung, in der die Aufzeichnungen selbst zum Geschehen werden. Das Werk ist als Mono-Oper für Sopran und Orchester konzipiert. In zwei Teilen entfaltet sich eine Folge von 21 Szenen, die zu vier grösseren Abschnitten gruppiert sind. Der Verlauf zeigt die Wandlung eines Kindes zu einer heranwachsenden jungen Frau, die in bedrückender Enge lebt und dennoch geistige Klarheit bewahrt, immer wieder zu Hoffnung und Lebenslust findet. Alltagsbeobachtungen wechseln mit der Schilderung ihrer Gefühle und Gedanken, Hoffnungen und Ängste. Die Oper endet in jener Zuversicht, die Anne selbst in ihren Aufzeichnungen bewahrt: dem Glauben an die Zukunft und an das Gute.

Mit diesem Stoff griff Frid ein Thema auf, das in einer Zeit wachsender antisemitischer Spannungen in der Sowjetunion, besonders nach dem Sechstagekrieg 1967, als heikel galt. Denn dieser Krieg zwischen Israel und mehreren arabischen Staaten war zugleich eine Art Stellvertreterkrieg zwischen Ost und West, in dem sich die Sowjetunion klar gegen das vom Westen unterstützte Israel positionierte. Ein Werk mit jüdischem Bezug stiess in dieser Atmosphäre auf Argwohn, zumal Anne Franks Tagebuch im Westen bereits weithin bekannt war und sie selbst als Symbolfigur galt. Sicher sind einige Kompromisse im Text diesem Umstand geschuldet, etwa in der Episode «An der russischen Front». Im Original zählt hier Anne auf, wie die Engländer und Russen näherrücken und Hoffnung auf eine baldige Befreiung aufkommt. Die russische Übersetzung übernimmt aus diesen Texten jedoch nur die Worte über die Russen und meidet den Hinweis auf die Westalliierten. So erscheinen durch diese Kürzung allein die Russen als Hoffnungsträger im Kampf gegen den Faschismus – ganz im Sinne der offiziellen sowjetischen Lesart.

Dass die Oper überhaupt auf die Bühne kam, war für die damalige Zeit bemerkenswert. Am 18. Mai 1972 wurde sie im Moskauer «Haus der Komponisten» konzertant uraufgeführt, doch blieb ihre Resonanz in der Sowjetunion verhalten. Bald jedoch sollte sie sich international durchsetzen und wurde später auch in Russland anerkannt. Bis heute ist sie in acht verschiedenen Sprachen aufgeführt worden und erscheint regelmässig auf den Spielplänen. Grigori Frid erhielt 1996 den Preis der Stadt Moskau als Ehrung seines Schaffens.  

Das Orchester, das die Solistin begleitet, ist bereits in der originalen Version mit 26 Personen klein besetzt. Die hier vorgestellte Kammerversion weist sogar nur ein Instrumentarium von neun Musiker*innen auf: Neben Violine, Violoncello und Kontrabass in einfacher Besetzung enthält sie je eine Flöte (auch Piccolo), Klarinette in B, Fagott, Trompete in B, Schlagzeug sowie Klavier/Celesta.

Frid schuf mit seiner Mono-Oper ein Werk, das nicht nur als künstlerisches Zeugnis des 20. Jahrhunderts besteht, sondern auch als Erinnerung an die moralische Kraft eines jungen Mädchens, das in auswegloser Lage nicht aufhören wollte, an die Zukunft zu glauben.